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상세설명

8. 독도 경비대
1) 변천 과정
경찰이 경비 임무를 수행하게 된 것은 1956년 4월 8일이다. 독도 의용 수비대로부터 독도 경비 임무를 인수받을 당시 울릉 경찰서에서 8명의 경찰관이 입도하여 의용 수비대원과 합동 근무 후, 1956년 12월 30일 독도 의용 수비대원은 완전 철수하였다.
그 후 국제 사회에서 일본의 역할이 증대되면서, 독도 근해에 일본 순시선의 출현이 급격히 증가하였다. 1991년 5월 합참의장과 국방정책 비서관이 독도를 방문한 결과 "독도는 군사적 의미보다 국가 전략적 가치가 지대한 만큼 독도 방위를 견실히 하기 위한 경계태세, 지원체제 등 종합적 검토가 필요하다"고 대통령에게 보고하였다. 이에 대통령은 종합적인 대책을 강구하라는 지시를 내렸고, 이러한 지시에 의거하여 경비 막사를 증축하고, 1993년 12월 25일에는 레이다를 설치하였으며, 인원을 증원하였다.
이어 1996년 5월에는, 독도 해상 경비 및 독도 경비대 보강 대책을 수립하기 위하여 통합 방위 본부 주관으로 독도 경비 보강을 위한 군·경 합동 점검을 실시하였다. 경비 체제 개선 보완을 위하여 울릉 경찰서 소속 독도 경비대와 울릉도 경비를 전담하고 있는 318 전경대와 통합하여 1996년 6월 27일에는 울릉 경비대를 창설하고, 그 예하에 독도 경비대를 두었다. 독도 경비대는 울릉 경찰서장 책임하에 운용되고 있다.
2) 독도 경비대의 임무
독도 경비대는 1개 소대 규모의 병력이 독도 경비 임무를 수행하고 있으며, 일본 순시선 등 외부 세력의 독도 침입에 대비하여, 첨단 과학장비를 이용하여 24시간 해안 경계를 한다. 독도의 육상 경비는 독도경비대가 담당하고, 독도와 주변 해역의 해상 경비는 해양경찰이 담당하고 있다.
독도 경비대는 유사시 인근 해경, 해군, 공군과 통신이 가능한 통신 시설 등을 갖추고 있다. 독도 경비대는 외부 세력의 영해 침범 시, 관계 기관에 통보하여 저지토록 하고, 불법으로 독도에 접안할 때는 체포하여 독도를 지키는 임무를 맡고 있다.
독도 경비 임무를 수행하다가 현재까지 경찰관 5명, 전경 1명이 열악한 근무 조건 속에서 안전 사고 등으로 순직하였다.

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