다년초, 뿌리는 길며 다소 비후하다. 줄기는 높이 15∼35㎝로 녹색이고 가늘게 직립하며 가운데는 보통 2개의 잎이 붙고 그 위에 수개의 작은 포엽이 달린다. 잎은 호생하고 길이 5∼15㎝로 좁은 장타원형 또는 넓은 도피침형이다. 포는 좁은 피침형으로 꽃과 길이가 비슷하며 끝이 뾰족하다. 꽃은 담녹색으로 7∼8월에 다수가 수상화서에 빽빽하게 모여난다. 중앙부의 꽃받침조각은 난형으로 길이 1.5∼2㎜이고 끝이 둔하며 측열편은 장타원형으로 길이 3㎜이고 끝이 둔하다. 꽃잎은 꽃받침과 길이가 비슷하고 합쳐져 투구 모양이 된다. 순판은 길이 3∼3.5㎜로 밑부분에서 3열하고 거는 3∼6㎜이다.
