인도 원산으로 재배하는 일년초이다. 키는 50∼120㎝이고 줄기는 곧게 서나 밑부분은 옆으로 기다가 서는 수도 있으며, 털이 있다. 잎은 선형으로 끝이 뾰족하고 밑은 둥근모양이며 길이 0∼50㎝, 폭 1∼2.5㎝로 털이 없거나 강모가 있다. 엽초에는 밑에 볼록한 털과 줄무늬가 있고 엽설은 털 모양이다. 원추화서는 조밀하고 길이는 15∼20㎝이며 보통 옆으로 처진다. 작은 이삭은 길이 4∼5㎜로 난형이며 끝이 뾰족하다. 제1포영은 길이 3.2㎜이고 5∼7맥이며 제2포영은 7∼11맥이 있다. 불결실성 외영은 제2호영과 비슷하다.
