논과 못 등에 사는 일년초, 줄기와 엽병은 다공질이고 높이는 20∼40㎝이다. 근생엽은 10∼25㎝이고 경엽은 4∼10㎝의 엽병이 있으며 엽신은 심형으로 길이와 폭은 4∼15㎝이고 짙은 녹색으로 광택이 있고, 끝은 급하게 가늘게 되며 무디다. 화서는 9∼10월경에 줄기의 끝에 정생하고, 다수의 청자색의 꽃을 단다. 길이 5∼15㎝로 기부에는 엽초상의 포가 있다. 꽃은 지름 2.5∼3㎝, 길이 5∼15㎝의 비스듬히 올라가는 화병이 있으며 포는 없다. 화피편은 타원형으로 내화피편은 조금 폭이 넓고, 길이는 약 1.5㎝이다. 수술은 6개이며 안쪽의 5개는 약간 작고 약은 황색이고, 1개는 크고 약은 청자색으로 화사에는 1개의 돌기가 있다. 화주는 만곡하여 비스듬하게 올라가고, 과실은 난상 장타원형으로 길이는 약 1㎝이고, 끝은 화주가 남아 있다.
