숲 속 또는 초원의 습지에 나는 다년초로 지하경은 굵고 짧으며 비스듬하게 땅속에 있고, 뿌리는 다수 있다. 줄기는 높이 60∼100㎝이고 하부에는 오래된 엽병이 그물모양의 털이 되어 많이 남아 있다. 잎은 인편엽은 없고 하부의 것이 가장 크고 광타원형 또는 장타원형으로 예두 또는 예첨두이다. 기부는 무병이거나 점점 좁게 되어서 엽병처럼 되고, 나중에는 통상의 긴 엽초로 된다. 양면에는 털이 없으며 엽신과 엽병의 길이는 21∼35㎝이다. 꽃은 7∼8월에 개화하며 원추화서에 달린다. 화서에 곱슬곱슬한 털이 밀생한다. 화서의 포는 선상 피침형으로 화서보다 짧다. 화병은 길이 4∼7㎜이고 포는 난상 피침형이다. 수꽃과 암꽃이 있으며 화피편은 6개로 개출하고 장타원형이며 끝은 둔하고 길이 5.5㎜로 녹색 또는 황록색이다. 수술은 화피편의 반 정도 길이로 털이 없다. 장과는 타원형으로 세로로 3개의 홈이 있다. 화주는 3개로 서로 떨어져서 숙존하고 길이 1㎜이다. 삭과는 타원형이다.
