1년초로 전국의 습한 초지나 물가에 자라며, 일본, 대만 등에 분포한다. 도깨비바늘에 비해 잎은 털이 많고 1∼2회 우상복엽이며 정열편은 난형으로 끝이 뾰족하고 많은 톱니가 있다. 줄기는 높이 30∼150㎝이고 원줄기는 다소 네모지며 굽은 잔털이 있다. 잎은 대생하고 1∼2회 우상복엽이며 정우편은 난형으로 끝은 뾰족하고 많은 톱니가 있다. 중부의 잎은 길이 5㎝ 정도의 엽병과 더불어 길이 9∼15㎝이고 양면에 털이 많다. 꽃은 9∼11월에 황색으로 피고 가지와 줄기 끝에 달리며 두화는 지름 7∼10㎜이고 총포편은 8∼10개이며 길이 3∼6.5㎜이고 선형으로 끝이 뾰족하다. 설상화는 0∼5개로 결실하지 않으며 길이 5.5㎜, 나비 2.5∼3㎜이다. 과실은 수과로 편평한 4릉형이고 선형으로 길이 9∼19㎜, 나비 1㎜정도이며 까락은 3∼4개로 길이는 3∼4㎜이다.
